Comment nettoyer sa réputation en ligne

Avant un entretien d’embauche, un premier rendez-vous ou la signature d’un contrat, il est devenu courant de taper le nom de son interlocuteur dans un moteur de recherche. Ce que l’on y trouve forge très vite une première impression, parfois sur la base d’une photo ancienne, d’un commentaire oublié ou d’une information inexacte.

Bonne nouvelle : votre réputation en ligne n’est pas figée. Avec un peu de méthode, il est possible de faire le ménage, de corriger ce qui doit l’être et de mettre en avant une image plus fidèle de qui vous êtes aujourd’hui.

Faire un état des lieux de votre présence en ligne

Tout commence par un diagnostic. Recherchez votre nom et votre prénom, entre guillemets, dans plusieurs moteurs de recherche, en navigation privée pour limiter la personnalisation des résultats. Ajoutez des variantes : votre ville, votre employeur, votre ancien nom ou un pseudonyme que vous utilisiez.

Ne vous arrêtez pas à la première page. Consultez aussi l’onglet Images, les résultats d’actualité et les profils sur les réseaux sociaux. Notez chaque contenu qui vous pose problème, avec son adresse, le site concerné et la raison pour laquelle vous souhaitez le voir disparaître ou modifié.

Supprimer ou modifier ce qui dépend de vous

Une partie du nettoyage est entre vos mains. Les contenus que vous avez publiés vous-même sont généralement les plus simples à traiter :

• Supprimez les anciennes publications, photos ou commentaires qui ne vous représentent plus.
• Fermez les comptes inactifs sur les réseaux sociaux, forums et plateformes oubliés.
• Passez vos profils personnels en mode privé ou restreignez la visibilité de certaines informations.
• Retirez-vous des identifications sur les photos publiées par d’autres lorsque la plateforme le permet.
• Mettez à jour les profils que vous conservez pour qu’ils reflètent votre situation actuelle.

Gardez à l’esprit qu’un contenu supprimé peut rester visible quelque temps dans les résultats de recherche, le temps que les moteurs actualisent leur index.

Demander le retrait des contenus publiés par des tiers

Lorsqu’une information vous concernant est publiée par quelqu’un d’autre, commencez par contacter directement l’auteur ou le responsable du site, de façon courtoise et précise. Beaucoup de demandes se règlent à ce stade.

Si le contenu contient des données personnelles, le RGPD vous permet d’exercer votre droit à l’effacement (article 17) ou votre droit d’opposition (article 21) auprès du site. Celui-ci doit vous répondre dans un délai d’un mois, prolongeable de deux mois dans certains cas. Ce droit n’est pas absolu : il peut être mis en balance avec la liberté d’expression ou le droit à l’information, notamment pour des articles de presse. En l’absence de réponse satisfaisante, vous pouvez saisir la CNIL.

Pour les contenus diffamatoires, injurieux ou relevant du harcèlement, d’autres voies existent, comme le signalement à la plateforme ou, dans les cas sérieux, l’accompagnement par un avocat.

Utiliser le déréférencement auprès des moteurs de recherche

Quand un contenu ne peut pas être supprimé à la source, le déréférencement est une solution complémentaire. Il consiste à demander au moteur de recherche de ne plus afficher une page donnée dans les résultats d’une recherche portant sur votre nom. La page continue d’exister, mais elle devient beaucoup plus difficile à trouver.

Les principaux moteurs proposent un formulaire en ligne. Expliquez pourquoi le contenu porte atteinte à votre vie privée : information obsolète, inexacte, excessive ou sans intérêt public. Si votre demande est refusée, vous pouvez là aussi vous tourner vers la CNIL.

Construire une image positive et durable

Nettoyer ne suffit pas toujours : il est aussi utile d’occuper l’espace avec des contenus qui vous ressemblent. Un profil professionnel soigné, une page personnelle, des contributions de qualité sur des sujets qui vous passionnent ou des publications cohérentes peuvent progressivement remonter dans les résultats et reléguer les contenus moins flatteurs.

Enfin, la réputation en ligne se surveille dans la durée. Réalisez régulièrement une recherche sur votre nom et créez une alerte sur les moteurs de recherche pour être prévenu des nouvelles mentions. Réagir tôt est toujours plus simple que de traiter un contenu déjà largement diffusé.

Pour conclure

Améliorer votre réputation en ligne demande de la patience, mais chaque contenu retiré ou corrigé compte. Si vous souhaitez identifier les sites qui exposent votre nom et suivre vos demandes de suppression sans y passer des heures, WashMyName peut vous y aider.